Afgelopen maandag was ik aanwezig bij de opening van het Jeroen van Berkelplein in de Kolenkitbuurt. Er waren veel mensen op afgekomen, wat getuigt van de impact die Jeroen op velen heeft gehad.

Tussen 2006 en 2014 heb ik met Jeroen in dezelfde fractie van stadsdeel West gezeten. In 2014 werd hij bestuurder van stadsdeel West, een rol die hij met grote toewijding en betrokkenheid vervulde. We hebben altijd heel prettig samengewerkt. Jeroen verliet ons veel te vroeg, in 2020. Net als zovelen herinner ik hem als een zeer kundige bestuurder, iemand die overal aanwezig was en de Amsterdammers actief betrok bij de politiek.

Met de opening van dit plein, dat zijn naam draagt, zal Jeroen altijd blijven voortleven. Zo zullen we hem blijven herinneren. Het was ook bijzonder om oud-collega’s en familie van Jeroen weer te zien.

Het plein ligt trouwens naast de symbolische Kolenkitkerk, tegenover het voormalige basketbalveldje waar ik als kind vaak speelde met vrienden uit de buurt. Ik als bewoner en als iemand die zich jarenlang heeft ingezet voor de ontwikkeling van de Kolenkitbuurt, voelde het heel speciaal om op deze dag aanwezig te mogen zijn.